Capraia est une petite île volcanique de l’archipel toscan, située en mer Tyrrhénienne à environ 62 km au nord-ouest de Livourne. C’est la troisième plus grande île de l’archipel après l’Elbe et Pianosa, avec une superficie d’environ 19 km². D’origine volcanique, l’île offre un relief accidenté, dominé par des falaises abruptes, des criques et des sentiers escarpés, ainsi qu’une végétation méditerranéenne préservée.
La seule commune, également appelée Capraia, conserve un charme authentique avec ses maisons colorées et ses ruelles étroites. L’île a longtemps été isolée, ce qui a permis de préserver son environnement naturel et marin. Capraia est aujourd’hui protégée dans le cadre du Parc National de l’Archipel Toscan, idéal pour la randonnée, la plongée et l’observation de la faune et de la flore locales. Son port pittoresque et ses petites plages font de l’île une destination tranquille, loin du tourisme de masse, mais riche en histoire et en paysages.
Points forts « à voir / à faire »
- Le village de Capraia, centre historique avec ses ruelles et maisons colorées
- Les fortifications génoises, dont la Fortezza Vecchia
- Le sentier du Monte Castello et autres randonnées panoramiques
- Les plages et criques, notamment Cala Rossa et Cala del Ceppo
- La plongée et le snorkeling dans les eaux cristallines
- La faune et la flore locales, avec des espèces endémiques et protégées
- Les vestiges historiques et archéologiques, témoins de l’occupation génoise et des anciennes activités pénitentiaires
- L’observation des oiseaux marins et du lézard endémique de Capraia
Village de Capraia
Le village principal s’appelle comme l’île Capraia Isola. Il est situé légèrement en retrait du port, offrant ainsi une vue panoramique sur celui-ci. Il conserve un charme authentique avec ses ruelles étroites et ses maisons colorées. Il conserve un caractère authentique, avec peu de constructions modernes, contribuant à son atmosphère. La place centrale, Piazza Milano, est le cœur du village. Elle abrite l’église du même nom, dédiée à Saint Nicolas, dont la statue en bois a été récupérée en mer et est toujours exposée dans l’église.
Le village est dominé par le Forte San Giorgio, une forteresse génoise du XVIe siècle, qui offre une vue panoramique sur le port et les environs. Autour de la place, on trouve quelques cafés et restaurants où l’on peut déguster des spécialités locales, notamment des produits de la mer.
Capraia Isola est également le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée qui mènent à des sites naturels remarquables, tels que le Monte Castello et le Stagnone della Capraia, un petit lac situé à environ 6 km du village. L’île est accessible par ferry depuis Livourne par exemple, avec des traversées d’environ 2,5 heures.
Forte San Giorgio
Construit au XVIe siècle par les Génois, le fort domine le port et servait à protéger l’île contre les incursions pirates et ennemies. La structure massive, en pierre locale, comprend des bastions et des remparts offrant des vues spectaculaires sur la mer Tyrrhénienne. À l’intérieur, on peut observer les anciennes cellules et les espaces militaires, témoins de l’histoire défensive de l’île. Les promenades le long des remparts permettent d’apprécier les paysages côtiers et de mieux comprendre l’importance stratégique de Capraia dans le passé.
Monte Castello et sentiers de randonnée
Le Monte Castello, point culminant de l’île à 447 mètres, est accessible par plusieurs sentiers balisés. Ces chemins offrent des panoramas exceptionnels sur l’archipel et la côte toscane. La randonnée à travers maquis méditerranéen, pins et oliviers sauvages permet d’observer la flore endémique et d’apercevoir des oiseaux et petits mammifères. Au sommet, les ruines d’anciennes tours de guet rappellent l’importance militaire historique de l’île. Les sentiers varient en difficulté, certains étant adaptés aux familles, d’autres réservés aux randonneurs expérimentés.
Plages et criques
Capraia possède des plages et criques de toute beauté, accessibles à pied ou par bateau. A la pointe sud, la Cala Rossa, au pied d’une ancienne tour de guet, est célèbre pour ses eaux turquoise et ses falaises rouges, idéales pour la baignade et le snorkeling. La Cala del Ceppo est une autre crique sauvage et tranquille.
Les fonds marins sont riches en faune et flore, avec poissons colorés et formations rocheuses, attirant les amateurs de plongée. Certaines plages sont bordées de galets, d’autres de sable, et toutes permettent de profiter de la tranquillité et du paysage naturel préservé de l’île.
Faune et flore locales
L’île de Capraia est particulièrement protégée pour sa biodiversité. On y trouve des espèces végétales endémiques, comme certaines plantes méditerranéennes rares, ainsi qu’une faune aviaire variée, notamment des faucons et des goélands. Le lézard endémique de Capraia est une espèce remarquable que l’on peut observer lors des randonnées. Les eaux autour de l’île hébergent une riche vie marine, idéale pour la plongée et l’observation sous-marine. La protection de ces écosystèmes fait partie des priorités du parc national de l’archipel toscan.
Vestiges historiques et archéologiques
Outre les fortifications génoises, l’île conserve des traces d’activités passées comme l’ancienne colonie pénitentiaire. Certaines structures abandonnées et les vestiges de bâtiments militaires témoignent de l’histoire complexe de Capraia, entre occupation génoise et isolement carcéral. Des panneaux explicatifs et des visites guidées permettent de mieux comprendre ce passé et d’apprécier la manière dont il s’intègre dans le paysage naturel.
Où se trouve Capraia et carte
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FAQ – Île de Capraia
Comment se rendre à Capraia depuis la France ou l’Italie ?
Capraia est accessible en ferry depuis le port de Livourne, en Toscane. Les traversées sont opérées par la compagnie Toremar et durent environ 2h30. Il est recommandé de réserver à l’avance, surtout en haute saison. En été, des traversées en ferry relient l’île d’Elbe à Capraia. Les départs ont lieu chaque vendredi depuis le port de Portoferraio, avec un temps de trajet d’environ 2 heures. Depuis Marciana Marina, situé sur la côte nord de l’île d’Elbe, les traversées durent environ 1h30. Ces liaisons sont opérées par la compagnie locale Aquavision
Comment circuler à Capraia ?
L’accès des véhicules privés est limité, notamment en été, afin de préserver l’environnement naturel de l’île. Il est conseillé de se déplacer à pied ou en utilisant les transports locaux disponibles, ou de louer un deux roues..
Quand est-il préférable de visiter Capraia ?
La meilleure période pour visiter Capraia est de mai à septembre, lorsque le climat est agréable et que les services touristiques sont pleinement opérationnels. Cependant, l’île conserve son charme même en dehors de la haute saison.
Y a-t-il des hébergements sur l’île ?
Oui, Capraia propose divers types d’hébergement, notamment des hôtels, des chambres d’hôtes et des appartements. Il est conseillé de réserver à l’avance, surtout pendant les mois d’été.
Informations et liens
Liens utiles en français 🔗
- Île de Capraia – Île d’Elbe
- Wikipédia – Île de Capraia
- Explorer l’île de Capraia : un paradis méditerranéen
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