Pistoia est une petite ville de près de 90,000 habitants du nord de la Toscane située entre Florence et Lucques. A l’ombre de ces deux illustres voisines, elle est épargnée par les foules de touristes. C’est pourtant une belle ville d’art, mais elle bénéficie ainsi d’une authenticité mieux conservée.
Elle a un très beau patrimoine architectural et artistique, dont un centre médiéval et des édifices de la Renaissance. En 2017 elle fut capitale de la culture italienne. Sa gastronomie n’est pas en reste non plus, connue comme une ville de la confiserie, avec le confetto a riccio ou le birignoccoluto.

Située au pied des Apennins, Pistoia occupe une plaine et se visite facilement à pied, pouvant ainsi être une bonne base pour explorer le nord de la région, dont les montagnes plus au nord, voir le ski à Abetone.
A 30 minutes en train de Florence, Pistoia mérite bien une journée complète pour la découvrir.

Patrimoine de Pistoia

L’endroit le plus charmant de la ville se trouve sur la Piazza del Duomo, une des plus jolies places médiévales de Toscane, pas très grande et entourée d’édifices suggestifs avec son duomo, le baptistère, le Palais des évêques et le Palais Municipal. Au delà, la charmante Piazza della Salla accueille le marché, l’Hôpital du Ceppo a en façade une œuvre unique avec sa frise en céramique. Des églises médiévales sont parmi les plus belles de Toscane, et l’on peut descendre découvrir les suggestifs souterrains de la ville.

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Aperçu historique

Pistoia fut un oppidum romain, mais des traces plus anciennes d’occupation ligure et étrusque ont été retrouvées.
La ville avait son propre évêque au Ve siècle de notre ère sous les byzantins.
Après la chute de l’Empire romain, son développement reprit vers le Xe siècle.
Elle se proclama commune autonome en 1117, luttant avec Florence pour la domination sur le nord de la Toscane. En 1254-67, Pistoia était gibeline (du côté du Saint-Empire Romain Germanique) et fut conquise par la guelfe Florence (du côté du Pape et du Saint-Siège).
Au XVIe siècle, l’ensemble de la Toscane s’inscrivit au sein du Grand Duché des Médicis

L’importance religieuse de Pistoia de décupla après 1140 quand la relique de Saint Jacques lui fut offerte par l’archevêque Diego Gelmírez de Compostelle. Ainsi, des pèlerins pouvaient y vénérer Saint Jacques, dont ceux qui se rendaient à Rome par la proche Via Francigena.
Ces passages enrichirent considérablement Pistoia au moyen-âge.

Où se trouve Pistoia, carte

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