Le Palio de Sienne

Le Palio de Sienne est une célèbre course équestre qui oppose les différents quartiers de la ville (appelés les contrade), dont les origines remontent aux jeux du moyen-âge, qui se tient les 2 juillet et 16 août.
Par le passé, beaucoup de communes italiennes organisaient de telles compétitions de chevaux, et certaines ont maintenu la tradition jusqu’à nos jours.

Aperçu historique

Après différents jeux et combats organisés sur la Piazza del Campo dont combats de boxe, au XVIe siècle se tiennent les bufalate, courses à dos de bufflones. Puis, ces courses se firent à dos d’âne avant d’être à cheval.
Le premier palio de forme moderne eut lieu vers 1650 et se tenait uniquement le 2 juillet. Il fut codifié au XIXe siècle.

Le Palio aujourd’hui

A notre époque, la course se déroule dans le centre de Sienne, autour de la Piazza del Campo, deux fois par an, les 2 juillet (le Palio di Provenzano, en l’honneur de la Madonna di Provenzano) et le 16 août (le Palio dell’Assunta, en l’honneur de la Vierge Marie).
Chaque cavalier représente une des dix-sept contrade de la ville. La course est précédée d’une grande parade, à laquelle assistent des spectateurs venus du monde entier.
La contrada gagnante est celle dont le cheval arrive en premier au bout de trois tours du Campo, avec ou sans son cavalier. La course ne dure que près de deux minutes.

Les bannières des quartiers contrade

Liens

• Site de la commune : palio.comune.siena.it
• Informations et sites divers : www.ilpalio.org, fr.wikipedia.org

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